変わる米国人の宗教観、若者ほど「無宗教」層が増加

米国にはプロテスタントが多いとの印象がある。しかし、最近では宗派替えする人も多く、無宗教層が増加している傾向が、民間調査団体ピュー・リサーチセンターの関連機関ピュー・フォーラムが２５日に発表した調査結果で判明した。特に、１８─２９歳といった若者で無宗教が多い。

調査は全米の１８歳以上の成人、約３万５０００人を対象に実施。キリスト教が７８．４％、その他の宗教が４．７％で、信仰する宗教はないと回答したのは１６．１％だった。

キリスト教を宗派別に見ると、プロテスタントが回答者全体の５１．３％で最多を占め、カトリックが２３．９％となっている。

調査によると、育った家庭で信仰していた宗教から、別の宗教や無宗教に変わったと回答したのは、４分の１を超える２８％に上った。同じ宗教の中における会派の変更なども含めれば、４４％が「宗旨替え」しているという。

また、信仰する宗教はないとの回答は、全体では１６．１％だったが、１８─２９歳の若者では、約４人１人と高い割合になっている。

このほか、カトリックの家庭で育ったのは約３人に１人となる３１％だったが、成長した自分がカトリックを信仰すると答えているのは、２４％に減っていた。

一方、ヒンズー教で育ったうち、大人になってもヒンズー教だったのは８４％で、最も高率だった。

キリスト教以外の宗教では、ユダヤ教が１．７％、仏教が０．７％、イスラム教が０．６％だった。

また、信仰する宗教はないと答えた１６．１％の内訳は、無神論者が１．６％、不可知論者が２．４％、特に決まった宗教がないのが１２．１％だった。