東アジア選手権・男子（２０日、中国・重慶）完全なアウェー状態での中国戦勝利にも、岡田武史監督（５１）は不機嫌だった。不可解なジャッジ、相手の執拗（しつよう）なラフプレー。カッカした指揮官とは対照的に選手は落ち着いていた。ハートは熱く、頭は冷静に−。岡田ジャパンの成長ぶりに、指揮官はＷ杯予選突破の手応えを得た。
「試合前からタフになると思っていたが、選手は冷静に戦ってくれた。けが人がまた出たというのは、レフェリングだけの問題じゃないが残念」。会見場では１度も笑顔を見せず無表情だった指揮官。不可解な判定、中国のラフプレーにご立腹だった。
君が代演奏でブーイングも出ず、不気味な平穏を保った試合。負けた瞬間にはペットボトルが投げ入れられ、発煙筒もたかれたが、試合中は予想された反日ムードはほとんどない。
問題があったのはピッチだ。中国側に足を投げ出すタックルなどのプレーが続出。相手の警告は４枚に及んだ。後半１１分にはＭＦ安田が相手ＧＫに右脇腹と腰を蹴られて病院送り。左足首をひねって交代したＤＦ駒野を含め軽傷の見込みだが、離脱者が続出する中、怒りは当然だった。北朝鮮人主審の判定も疑問符が付いた。
中国のラフプレーに付き合わず落ち着いてプレーした選手たちに、岡田監督は「選手たちに冷静にと言ったが、選手は冷静だった。私が１人興奮していた」と称賛の言葉を贈った。
レフェリーへの抗議など、試合中も落ち着きなく走り回った指揮官。北朝鮮戦後には「気持ちが入ってない」とカツを入れた。戦う監督の“熱さ”がチームに伝わり、相手とは正反対のフェアなプレーで爆発した。
「粘り強く戦って結果を残してくれたので、これで最終戦、（２３日に）韓国とチャンピオンシップを目指して戦える。全力を尽くしたい」。アウェーでの３・２６Ｗ杯予選・バーレーン戦前に、敵地戦克服の糸口はつかんだ。まずは東アジアの盟主の座をつかみ、その勢いで南アフリカへと続く階段を一気に駆け上がる。
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