「おしりかじり虫」、まだまだ増殖中

　「おしりかじり虫」グッズが増殖を続けている。ぬいぐるみやキーホルダーなど関連商品は３００種を超え、昨年１２月には振り付けを解説したＤＶＤも発売された。見たら忘れないキャラ、微妙な「リアルさ」が受けているようだ。（アサヒ・コム編集部）

子どもに人気の「おしりかじり虫」グッズ＝写真はいずれも東京都中央区銀座の博品館で

キーホルダーや文房具など種類は豊富だ

ぬいぐるみも人気がある

　ＮＨＫの「みんなのうた」は通常２カ月で曲を変えるが、「おしりかじり虫」は昨年６月に登場してから人気が衰えず、異例の延長を重ねている。

　「みんなのうた」に詳しい静岡産業大学情報学部の葉口英子講師は「出身地や体重など細かな設定を用意したことで、存在感が増す『キャラ立ち』に成功した」と指摘する。かじる行為を「現代の疲れた人を元気にする活動」と意義付けて、おとぎ話で終わらない世界観の「リアルさ」を演出し、流行歌としてのヒットに結びつけた、とみている。

　「キャラ立ち」できた結果、曲からは絵本や文房具、タオルなど、色々な商品が誕生した。

　グッズの販売窓口となっているＮＨＫ関連団体、ＮＨＫエンタープライズには今も、様々な業種のメーカーから企画が持ち込まれている。同社は「耳に残る曲のフレーズはもちろん、可愛いようで牙のある独特のキャラなど、切り口が色々あるのが受けているのでは」と分析する。

　「振り付け」の要素も見逃せない。宇多田ヒカルの「ぼくはくま」や、平井堅の「大きな古時計」など、「みんなのうた」からは過去にもヒット曲は生まれているが、子どもがまねできる振り付けはなかった。葉口講師は「口ずさむだけではなく、リズミカルにコミカルに踊れるのは、新しい傾向」と話す。

　振り付けを中心に取り上げた特別番組を収録したＤＶＤ「おしりかじり虫　おどって♪こたえて♪かじってナンボ！」が、昨年１２月に発売された。

　葉口講師は、かつて子どもの歌に求められた、健全さや芸術性、教育的といった要素は、過去のものになったとみる。「番組を作るからには、曲をヒットさせたいと考えるのが作り手の心理。これからの『みんなのうた』には、歌い手ではなく、曲そのものの話題性を狙い、同時代性を感じさせるものが増えるのではないか」と予想する。

　ＮＨＫエンタープライズによると、ＣＤ（ＤＶＤ付き含む）は計３０万売れた。携帯電話用の着メロは、今もＮＨＫ関連サイトだけで１日２００件以上のダウンロードがある。「おしりかじり虫」熱は、まだまだ冷めそうにない。