美しく広がるサンゴ礁の海。
そのサンゴの体の中には
「褐虫藻（かっちゅうそう）」と呼ばれる藻（も）の
一種が共生しています。この
「褐虫藻」が光合成をする
ことで、サンゴに栄養を与え、
サンゴ自身はさらに上へ、
沖へと成長していきます。

しかし、水温の高い状態が
続くと「褐虫藻」が体内か
らいなくなってしまい、藻類（そうるい）
の持つ色素も失ってしまう
ために、色とりどりだった
サンゴは白く見えてしまう
のです。これが、問題の「サン
ゴの白化（はっか）」現象です。そして、
「褐虫藻」との共生関係を失
ったサンゴは栄養不足に陥
り、やがて死んでしまう・・・
サンゴが教えてくれる、地球
温暖化の悲しい事実です。