玉ねぎの苗を植えるハジバハラムさん（中央）。山につもる雪も少ない。「干ばつで大勢が村を離れた。水こそが平和をもたらす」と語った＝アフガニスタン・ナンガルハル州で６日、阿部周一撮影

　暖かな破局。いま地球上に起きつつある現象を、私たちはこう呼ぼうと思う。世界中でハリケーンや干ばつによる被害が拡大し、氷河の後退も進む。地球温暖化がその主因であり、戦争にすらつながりかねない。手をこまねいていると、さらに地球の状況は悪化すると、世界の科学者が警告を発している。連載第１部は、アフガニスタンから始めたい。

　◇万年雪消え乾く耕地

　「畑から一滴の水もなくなった。食えないから武器を取るしかなかったんだ」

　アフガニスタン東部のナンガルハル州。標高６００メートルの小さな集落で、農業を営むマフマユーソフさん（３０）は口を開いた。

　１０年ほど前、激しい干ばつに襲われ、家族５人が飢餓に直面。食いぶちを求めて武装組織に加わった。カラシニコフ銃を肩に道行く車を止め、金品を奪った。「米兵を狙ったことは？」と問うと、同郷の通訳がさえぎる。「その質問はだめだ」

　０３年、日本のＮＧＯ「ペシャワール会」（事務局・福岡市）が農地かんがい事業を始めたと聞き、組織を離れた。今月３日、復活した畑に、約１０年ぶりに小麦をまいた。

　「この水は命だ。みなが平和に暮らせる」

　イスラム原理主義の旧支配勢力、タリバン政権崩壊から６年。アフガニスタンは今、タリバン復活が顕著だ。国土の約３分の１を実効支配するとも言われている。長引く干ばつによる食糧危機が、現政権や国際社会への反発に転化し、反政府運動を後押しする。その干ばつには、地球温暖化が影響している。

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　「見ろ、山に雪がない。雨も降らない。この２０年で最悪だ」。同州の地主、ハジバハラムさん（６３）も水不足を嘆く。川の水位が低下、長年使ってきた取水堰（ぜき）では水を取り込めなくなった。ペシャワール会の用水路がなければ畑は全滅だった。

　村はかつて、７０００メートル級の高峰が連なるヒンズークシ山脈から流れ出るクナール川で潤されていた。だが、春先から夏にかけて川がはんらん、その後は一転して水位が急減するようになった。

　上空を飛行する米軍ヘリを見ながら言う。

　「日本のＮＧＯには感謝している。日本も軍を出す？　勘弁してくれ。ここはもう兵隊でいっぱいだ」

　アフガニスタンが深刻な水不足に襲われるようになったのは、９０年代後半からだ。世界保健機関は００年、「５００万人が飢え、１００万人が餓死線上にある」と警告した。

　国連環境計画によると、２０世紀中にアフガニスタンの平均気温は２度程度上昇した。

　「温暖化で雪の代わりに雨が降り、山の雪解けも早まって、山から川へ一気に水が流れ出る。貯水効果を持つ万年雪が消え、乾期となる夏場には川が枯れてしまう」と、岩田修二・立教大教授（自然地理学）は説明する。

　旧ソ連のアフガン侵攻と内戦、そして０１年以後の対テロ戦争。戦乱による国土の疲弊に地球温暖化が追い打ちをかける。アフガニスタン東部には今年、難民約２５万人が帰還したが、食料も雇用も不十分なままだ。

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　■ことば

　◇アフガニスタンを巡る紛争

　東西の交易の要路にあるアフガニスタンを舞台にした紛争は多い。旧ソ連は７９年、軍事侵攻を開始。ゲリラ組織の抵抗で８９年に完全撤退したが、旧ゲリラ各派が内戦に突入する。混乱の中でイスラム原理主義を掲げるタリバンが勢力を伸ばし、９６年には首都カブールを制圧。だが、０１年９月の米同時多発テロ後、米軍などの報復攻撃でタリバン政権は崩壊。０４年にカルザイ大統領が正式就任したが、現在も混乱は続く。