＜ヒマワリ＞８０万本が３日間で丸裸　持ち帰り自由で…高知

　高知県土佐市で地元農家が育てた約８０万本のヒマワリが、わずか３日間で丸裸になった。１０月２８日開催の「出間（いずま）沖の花・花フェスタ」の目玉で、過去２年は霜が降りる１１月中旬ごろまで楽しめた。今年はフェスタ後にテレビや地元紙などで大きく取り上げられ、渋滞が発生する盛況。花は自由に持ち帰って良かったが、「これほど早くなくなるとは」と農家も困惑している。

　ヒマワリの種は稲刈り後の田約３ヘクタールにまかれ、季節外れの満開ぶりが知る人ぞ知る人気。例年同様「持ち帰り自由」としていたが、今年は大量に取る人が続出し、みるみる減少した。軽トラックの荷台に満載していく者も現れ、今月１日には取り尽くされてしまったという。今はフェスタの際に撮影した写真と「ご期待に添えない状況を申し訳なく思っております」というわび状が寂しくたたずんでいる。

　テレビの影響か、過去には見られなかった名古屋や京阪神ナンバーの車も来場。同フェスタ委員会の川沢敏興会長は「８０万本あれば大丈夫だと思ったが、甘かった。来年は面積と本数を倍に増やし、持ち帰り禁止の区画を設けたり、１人１０本までに制限するなど配慮したい」と話している。【近藤諭】

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