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オートの鉄人島田信広さん食道がんで死去
オート界のスーパースターとして９０年代に活躍した島田信広（しまだ・のぶひろ）さんが１８日午前１０時３５分、食道ガンのため千葉県成田市内の病院で亡くなった。５７歳だった。島田さんは、７３年、２３歳でデビュー。オートレーサーになる前はサラリーマンで、脱サラ選手として話題となった。デビューから１８年目の９０年にスーパースター王座決定戦で優勝、初めてＳＧタイトルを手にした。これをきっかけに、次々にタイトルを獲得、９０年代に１４個のＳＧを制するなど一時代を築いた。９９年２月１５日には、４９歳で全日本選抜に優勝。これは史上最年長のＳＧ制覇で、現在まで破られていない。豪快なハンドルさばきがファンを魅了、白星を量産した。ケガにも強く、４０歳代でスターダムに上り詰めたことから「鉄人」のニックネームでファンに愛された。
０２年１０月１６日、体力の限界を理由に現役を引退。健康食品関係の代理店を経営、順調に事業を拡大していたが、今年４月末、体調を崩して入院。食道がんと診断され、闘病していた。
オートＭＶＰを６回受賞（史上最多）したほか、日刊スポーツ新聞社制定のオート３賞では殊勲賞６回を筆頭に技能賞、特別賞など８回の栄誉に輝いた。
［2007年10月19日8時58分 紙面から］