遊郭開場３５０年　地元イベント開催危機　吉原ふぇすた　警察『待った』

　江戸の遊郭「吉原」が東京・浅草の北（現・東京都台東区千束の一部）に移転して今年で三百五十年になるのにちなみ、地元商店会が来月十一日に開くイベント「江戸吉原　花魁（おいらん）ふぇすた」に、管轄する警視庁浅草署が“待った”をかけた。現地は全国一といわれるソープランド街で、その収益が「暴力団の資金源にもなっている」として、道路使用許可を出さない構えだ。主催者側は「江戸文化を伝えたいだけなのに」と困惑。都も助成金交付を決めたイベントが窮地に陥っている。　（丹治早智子）

　計画によると、イベントは、吉原地区の主要通りを「花道」に見立てて繰り広げられる「お練り」と、「座敷」に見立てた特設舞台での演目が二本柱。お練りでは、吉原地区の主要通りを通行止めにして、江戸消防記念会の木やりを先頭に、花魁道中、かっぽれ、日野新選組同好会（日野市）らの新選組隊士演舞などがパレードする。

　特設舞台では、吉原を舞台にした小説「吉原手引草」で本年度の直木賞を受賞した松井今朝子さんのトークもある。

　イベントの発端は「このままでは“ソープ街”というレッテルをはられたまま、町が荒（すさ）んでしまう」と、危機感を抱いた住民有志や町会が昨年、まとまったのがきっかけ。そば店など二十二店舗（ソープランドは含まず）で吉原商店会（片桐桂視会長）を発足し、街の活性化策として企画したのが「ふぇすた」だった。

　昨年から準備を始め、区や東京都からは助成金が出ることも決まっていた。地元の浅草署には今年六月に計画を報告。「警察の指示に従って」（同商店会）、必要な道路使用許可申請をした。しかし今秋に入って、署側から道路使用許可を出さない意向が示された。

　不許可とする理由について、下田進一・同署副署長は「暴力団の資金源にもなっている店があるソープランド街で、子どもや女性など多くの人が訪れるイベントに、警察署長が道路使用許可を与えることは今後も一切ない」と強調する。同署によると、吉原のソープランドは百六十余店あり、かなりの店で暴力団の資金源となっているという。

　同商店会などでつくる、ふぇすた実行委員会の鈴木健人委員長（４４）は「吉原には最近、江戸文化に触れようと街歩きで訪れる方も多く、今回のイベントでも多くの方が参加を申し出てくれていた。確かに悪所と呼ばれてきた吉原だが、負の歴史として封印するのではなく、地元住民として、江戸の文化とともに語り継いでいきたいと考えていたのに…」とショックを隠せない。

　実行委では近く、イベントを大幅縮小して開催することも含め、対策を緊急に検討することにしている。