サイエンス

　新潟県中越沖地震で被災した東京電力柏崎刈羽原発６号機の天井クレーンの鋼鉄製部品が破断した問題で、東電は１１日、地震により想定外の回転力が部品に加わったことが原因だとする解析結果を、経済産業省原子力安全・保安院に報告した。

　クレーンは原子炉上部にあり、レールの上を車輪で動く。破断した部品は、車輪にモーターの動力を伝える車軸の一部で「継ぎ手」と呼ばれ、４個中３個が壊れた。

　東電によると、地震発生時、６号機のクレーンはレールの中央付近にあり、地震で車輪に回転力が発生した。しかし、ブレーキがかかっていたため動かず、その代わりに継ぎ手に過大な回転力がかかり破断したという。

　柏崎刈羽原発の残り６基の天井クレーンは、地震時の位置や建屋の揺れの違いなどにより、被害を免れたらしい。

　東電は「残りのクレーンに被害が出なかったのは偶然といえ、今後、地震時にクレーンにかかる力の詳細を解析したい」と話している。

　また、７号機のコンクリート製放水路で新たに２カ所のひび割れが見つかった。いずれも、長さは約９０メートル、幅数ミリだった。【河内敏康】