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　【サンタクララ（キューバ中部）庭田学】チェ・ゲバラが訪日団の団長として５９年に来日し、広島をゲリラ的に訪問した際、副団長と２人で大阪から夜行列車に飛び乗ったことが９日、分かった。副団長だったオマル・フェルナンデスさん（７６）が明らかにした。フェルナンデスさんは「チェは被爆地・広島訪問を熱望し、私と２人で大阪のホテルをこっそり抜け出し、夜行列車で広島に行ったんだ」と振り返った。

　ゲバラは５９年１月の革命後、同年６月から３カ月間、アジア・アフリカを歴訪した。訪日団長が当時３１歳のゲバラで、副団長を２歳年下のフェルナンデスさんが務めた。７月中旬に来日、１０日間滞在し、自動車工場などを視察した。

　フェルナンデスさんによると、アルゼンチン出身の医師であるゲバラは、予定になかった広島の被爆地訪問を強く希望したが、日本政府の許可が出なかったという。業を煮やしたゲバラは大阪のホテルに滞在中、「ホテルを抜け出して広島に行くぞ」と決断。オリーブグリーンの軍服姿で大阪駅で切符を買い２人で夜行列車に飛び乗った。

　「被爆者が入院する病院など広島のさまざまな場所を案内され、私同様、チェも本当にショックを受けていた」。帰国報告の際にゲバラは、フィデル・カストロ国家評議会議長（当時は首相）に「日本に行く機会があれば、必ず広島に行くべきだよ」と強く勧めたという。カストロ議長は０３年３月に広島を訪問。フェルナンデスさんは「フィデルはチェとの約束を守ってくれた」と感激した。

　フェルナンデスさんがゲバラに初めて会ったのは５９年１月の革命直後。「外国人としてキューバ革命に参加したチェを私は知り合う前から尊敬していた」と話す。ゲバラが工業相を務めたときには、副工業相の一人に任命されるなど信頼を得た。しかし、ゲバラが３９歳で命を落としたボリビアでのゲリラ闘争には誘われなかった。

　「一緒にボリビアに行けなかったのが少し悔しい」。フェルナンデスさんは寂しそうな顔をした。