謎のガンマ線、冬の雷雲から届く　東大など確認

　冬の日本海沿岸で雷雲から放射線（ガンマ線）が出され、地表まで届いていることを、東京大と理化学研究所のチームが確認した。線量は年間の被曝（ひばく）限度の１０億分の１程度で健康に影響はないという。雷の放電が起こるメカニズムの解明につながる。

　理研の土屋晴文博士や東大大学院の榎戸輝揚さんらは昨年１２月、ガンマ線を精密に検出する装置と雷の光や音の測定装置を、新潟県の東京電力柏崎刈羽原発に設置。今年１月７日朝、雷雲の方向からきたガンマ線を４０秒間とらえ、その３０秒後に落雷を確認した。放電直前の雷雲がガンマ線を出したと判断した。

　雷の放電現象とほぼ同時にガンマ線やＸ線が空間に出ることは、原発の環境放射線監視装置や衛星の観測でわかっていたが、発生源までは特定できていなかった。