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総合格闘技イベント「PRIDE」が消滅することが4日、分かった。関係者によると、3月に同イベントを買収した米総合格闘技団体「UFC」幹部が、この日までに「PRIDE ワールド ワイド FC」の社員に対し、解雇を通告した。社員の契約は来年5月までだったが、それまでの給料は支払われる。また、東京・北青山の事務所も閉鎖となり、選手契約も白紙になった。他団体へ移籍となる見通し。
UFC関係者らの話を総合すると、3月にPRIDEを買収したUFCは、新体制での興行開催を目指し、テレビ局と交渉を行ってきたが、不調に終わったという。PRIDEを単独開催する意向がなくなったため、今後は来年5月をメドにUFC単体で日本での興行開催を目指すという。
(2007年10月5日06時00分 スポーツ報知)