【ワシントン共同】米国防総省のデービス報道部長は16日、中国海軍の軍艦が南シナ海の公海上で現地時間の15日午後、米海軍所属の海洋調査船が運用していた無人の水中探査機1機を奪ったと記者団に明らかにした。米側は国際法に反する行為だとして外交ルートを通じて中国に抗議し、返還するよう申し入れた。

　中国が南シナ海で米国が管理する機器に実力行使したのは異例。

　デービス氏によると、探査機は潜水艦などの水中音波探知機（ソナー）の運用に役立てるため、海の透明度などのデータを収集していた。

　調査船が15日に探査機2機を回収しようとした際、中国軍艦が接近し、うち1機を奪った。