2016年上半期、最も多くの番組でMCを務めた有吉弘行さん（写真：日刊スポーツ新聞社）
最も多くの番組でMCを務めた有吉弘行
早いもので2016年の上半期も終了。下半期がスタートしましたが、あらためてテレビ業界を振り返ってみると、最も多くの番組でMCを務めたのは有吉弘行さんでした。
レギュラー番組では、月曜の『有吉ゼミ』（日本テレビ系）、火曜の『有吉弘行のダレトク!?』（フジテレビ系）、水曜の『マツコ&有吉の怒り新党』（テレビ朝日系）、木曜の『櫻井・有吉THE夜会』（TBS系）、金曜の『究極の○×クイズSHOW!!超問！真実か？ウソか？』（日本テレビ系）、『有吉ジャポン』（TBS系）、土曜の『有吉くんの正直さんぽ』（フジテレビ系）、『有吉反省会』（日本テレビ系）の8本。日曜以外の全曜日でレギュラー番組を持つ上に、『なるほど！ザ・ワールド』（フジテレビ系）や『有吉の壁』（日本テレビ系）などの特番でもMCを務めることが多く、正真正銘のトップと言えます。
芸人のMCと言えば、お笑いBIG3（ビートたけしさん、タモリさん、明石家さんまさん）の時代こそ単独でしたが、それ以降は、とんねるず、ダウンタウン、ウッチャンナンチャン、爆笑問題、ナインティナインなどのコンビ芸人が主流になっていました。
さらに、最近のバラエティー番組は出演者が増えて仕切ることだけでも難しいのに、笑いを取ることも求められるため、「よほど能力が高くなければ単独MCは務まらない」と言われています。
しかし、仕切りと笑いを取る能力で言えば、他の芸人たちも負けていないはず。また、現在42歳で芸歴22年の有吉さんは、会社員で言えば中間管理職のポジションに過ぎず、先輩世代の出演者も多いだけに、トップとして現場をまとめるのは難しいところもあるはずです。
なぜ有吉さんは芸人たちの間から一歩抜け出し、単独MCを務めるまでに登り詰めたのでしょうか？