クック船長の「エンデバー号」、米東海岸沖で発見か 米調査

エンデバー号のレプリカ。豪シドニー港で（1994年12月18日撮影、資料写真）。【翻訳編集】 AFPBB News

【AFP＝時事】アメリカ独立戦争中に現在の米東海岸沖で沈没した、英国の探検家ジェームズ・クック（James Cook）船長が太平洋を航行したことで知られる帆船「エンデバー号（Endeavour）」の残骸の正確な位置を特定した可能性があると米国の調査チームがこのほど発表した。

　沈没船の位置を特定したと発表したのは、米ロードアイランド（Rhode Island）州の周辺海域について調査を行う「RIMAP」。米同州ニューポート港（Newport Harbor）の沖合で沈没船の場所を正確に特定したと述べた。同じ場所には他に5隻の艦船も沈んでいるという。

　エンデバー号は、大陸軍と英国軍による「ロードアイランドの戦い（Battle of Rhode Island）」が起きた1778年に沈没。独立戦争中は艦隊に加わったと考えられている。

　この船は、クック船長が太平洋を航海したことで最もよく知られているが、その後は、多くの人々の手にわたり、最終的には「ロード・サンドウィッチ号（Lord Sandwich）」という名で独立戦争に参加したとされる。

　クック船長は1768～1771年の航海で、太平洋南西部の地図の作成に貢献し、またオーストラリアに上陸した初めての欧州人となった。【翻訳編集】 AFPBB News