医師から「臨床試験に参加しませんか」と聞かれたことはないだろうか。承認される前の新しい薬を使ったり、標準的な使い方と異なる投与量や投与方法をした場合の科学的データを収集し、治療効果が上がるかどうかを見極めるのが臨床試験の目的だ。新しい薬を使うチャンスである一方、効果や副作用が明確でない面もある。理解できるまで聞き、納得して決めることが大切だ。（佐藤好美）