病院外に支援施設…国内初、ＮＰＯが寄付で建設

　がん患者や家族が気軽に集い、語り合う施設「マギーズセンター東京」が今年初夏、東京・豊洲（東京都江東区）にオープンすることになった。同センターは英国で広がる病院外の相談施設で、国内の患者らの寄付によって国内初の建設にこぎつけた。【永山悦子】

「マギーズセンター東京」…今夏、東京・豊洲にオープン

　運営に当たるＮＰＯ法人マギーズ東京の秋山正子・共同代表理事（６５）は「多くの寄付が集まり、このような施設が必要とされていると痛感した。それらの思いに応えていきたい」と話す。

　同センターは、１９９５年にがんで亡くなった英スコットランドの造園家、マギー・ジェンクスさんの遺志を継いで設立された施設。現在、英国や香港に計１６カ所あり、年間１０万人以上が利用している。建物は病院と別に設けられ、我が家のような空間が特徴だ。がん患者はいつでも無料で利用でき、職員らと語り合うことなどを通じてつらさを癒やす。豊洲に開設されるセンターは広さ２８０平方メートルの平屋。くつろげる空間と庭の緑が見える大きな窓を備える。起工式は今月１１日で、４月完成を目指す。

　国内では病院に相談支援センターが整備されてきたが、病院内であることや、機会が限られることなどから、患者にとって十分ではなかった。訪問看護師の秋山さんは同センターの取り組みを知り、「日本にも必要」と国内での開設を決意した。

　一昨年から、２４歳の時に乳がんになった会社員の鈴木美穂さん（３２）らと協力し検討を開始。建設のため寄付を募ったところ、約２３００人から約４０００万円集まった。

　「がんの治療は孤独だった。このような施設ができると聞いて心が楽になった」「がんになった友人を、どう励ましてよいか分からなかった」「がんで亡くなった父の遺産の一部を」など、自らの経験を踏まえて寄付を寄せた人も多かったという。

　秋山さんは「病の苦しみの中で、患者や家族が希望を見いだし、自らの足で歩み始めるきっかけを提供できれば」と話す。今後も運営費などの寄付を募る。詳細は同法人のホームページ（http://maggiestokyo.org/）へ。