原発城下町で家屋解体進む 栄枯盛衰４０年
東日本大震災の津波で被災し、東京電力福島第１原発事故の影響で４年以上、手付かずだった富岡駅前商店街（福島県富岡町）で、国による家屋の解体が進められている。町の玄関口に４０年近く店を構え、原発建設から事故まで激動の一時代をそばで見つめてきた１軒の小料理屋があった。（郡山支局・吉田尚史）
店の名は「まどか（圓）」。青森県出身の小野伊津子さん（５９）が、小さな店を引き継いだのは１９７６年。２０歳の誕生日だった。
「駅前はネオンもなく真っ暗。寂しかった」
１０年とたたないうちに町は好況に突入する。８０年代までに福島第１原発の全６機が運転を開始。富岡町と楢葉町にまたがる第２原発の着工で人口が急増した。
「駅前の平屋の木造店舗がビルへと様変わりし、ビジネスホテルも建った」
料理修業の経験もなく、接客も苦手。追い風にも商売に身が入らなかった。「２０代は目標もなく人生を悲観していた。辞めてもいいと思っていた」と苦笑いする。
転機は３５歳だった。「ママ、店つぶれちゃうよ」。下火になりかけた店に連日通い、支えたのは電力関連企業の若手社員たちだ。
「逃げてもまた一から。富岡でやるしかない」と本気になった。時はバブル時代。「あの小さな町にパチンコ屋が立ち並び、活気に満ちていた。町は電力さんで変わった」と回想する。
作業員や関連企業社員に親しまれ、東電幹部らも足を運んだ。後に原発事故対応の指揮を執った故吉田昌郎元所長もその一人。東電女子サッカー部マリーゼの選手も顔を見せた。関西出身者や地元の阪神タイガースファンが集う店として有名だった。
開店から３５年目の春。古里と思えるようになった町は避難区域と化した。店は津波で無残な姿となった。
「一時は東電さんを恨んだ。もう生きていたくもなかった」と苦悩した。絶望の底に落ちた小野さんが顔を上げるきっかけは、亡くなった吉田元所長の存在だった。
「何だお前、落ち込んで。今、何しているんだ」
２０１３年夏。東京であったお別れ会に参列した時だ。にこやかな吉田さんの遺影が心に語り掛けた。
「またママとして頑張っているよ、と言えるようにやるしかない」。翌１４年２月、避難先のいわき市四倉町で「まどか」を再開した。
原発城下町の栄枯を見続けた店舗や家屋約３０棟は、年内にほぼ解体を終える。
「寂しいけれど、町が生まれ変わる一歩。全てを受け止め、これまでの４０年にありがとうという気持ちでいっぱい。廃炉の行く末と新しい時代を見守りたい」
2015年12月28日月曜日