【山形】退団する山崎がサポーターにラストメッセージ「正直去りたくない」

　今季限りでＪ１モンテディオ山形を退団するＦＷ山崎雅人（３３）が、４年半在籍した山形とサポーターへの思いを、スポーツ報知に激白した。試合開始から全力で走る姿は若手の手本となり、モンテの代名詞「ハードワーク」の体現者だった。昨年の昇格プレーオフで決勝点を決め４年ぶりのＪ１復帰の立役者となった背番号３０は、そのとき履いていたメモリアルスパイクをプレゼントグッズとして本紙に提供。サポーターへの感謝の意を示した。（取材・構成＝武田　泉）

　泥臭い献身的なハードワークで山崎はモンテの先頭を走ってきた。

　「正直、山形を去りたくないんですわ。１２年間のプロ生活で一番長く所属して、仲間もサポーターもこの土地も大好きだった。もう少し山形でプレーして、ここで（現役を）辞めたい気持ちもあった」

　２０１１年途中に、広島からＪ１時代の山形に期限付き移籍で加入したが、チームは翌年のＪ２降格が決定。再昇格を誓い、翌年、山形に完全移籍した。

　「（期限付き移籍の時は）早くなじんで良い状態で試合に出たかったので、オファーから４日後にスパイクだけ持って１人で山形に来た。子供が生後４か月だったけど…。降格した１２年は、自分たちの力で昇格したいという思いが強かった。悔しさを味わった人がいた方がチャンスがあると思い、フロントに『メンバーを変えないでくれ』と頼んだし、選手も引き留めた」

　心に残る試合がある。

　「１２年のホーム・湘南戦（６月１３日）。自分がＰＫを止められて、試合は１―２で負けた。順位が首位から（３位に）落ちてブーイングを覚悟したけど、後押しする声が大きかった。ＰＫを外してショックだったけど救われたし、サポーターの思いが伝わった。山形でやり続けたいと思った」

　昨季は終盤戦の快進撃の核となり、プレーオフ決勝・千葉戦（１〇０）で劇的な決勝ヘッドを決め、４年ぶりのＪ１へと導いた。

　「想像以上の応援があって、山形県全員で勝てた喜びがあった。試合後のインタビューは、我慢したけど泣けてきました」

　今季は左足首に疲労による痛みが出て、７月２９日の名古屋戦を最後にベンチから外れた。

　「今季で（契約満了が）あると感じていたから、ホーム最終戦（１１月７日・対清水）に出ることを目標にした。結局、ベンチに入れなくて、サポーターにしっかりあいさつできなかったことが一番つらかった」

　山形愛にあふれる男。プレーオフ決勝で履いていたスパイクを「サポーターに」と惜しげもなく提供してくれた。移籍当時４か月だった息子も、今は４歳のサッカー少年。父の偉業の証拠として手元に置いた方がいいのでは、と伝えたが…。

　「息子にはモンテのユニホームをあげるからいいんです。４年半、良い時も悪い時もこのサポーターと一緒に戦えたのは僕の財産。『ありがとう』しか言えない」

　現役引退する気はない。４日まで天童市内の練習場に顔を出し、それを最後にモンテディオを去る。

　「今は山形のために力を出し切ったので、悔いはない。山形のように、チームのために全力を出せる所でプレーしたいです」

　◆山崎　雅人（やまざき・まさと）１９８１年１２月４日、京都市生まれ。３３歳。ＦＷ。京都大宅ＳＳＳ、久御山高、国士舘大を経て、２００４年、横浜Ｍに入団。０５年途中で大分に移籍し、０８年にＧ大阪へ。同年から天皇杯２連覇に貢献した。１０年に広島に移り、１１年７月、山形に期限付きで移籍した。１２年に完全移籍、３季連続で主将を務め、今季は副主将。Ｊ１通算１８９試合、１６得点。Ｊ２通算１０６試合、１６得点。１７４センチ、６８キロ。