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　米環境保護局（ＥＰＡ）は１８日、排ガス規制を逃れるソフトウェアを搭載していたとして、独自動車大手のフォルクスワーゲン（ＶＷ）に対し、米国で販売された約４８万２千台のシステムを改修するように求めた。ＥＰＡなどは大気浄化法に違反する疑いがあるとして調査に着手した。

　ＥＰＡによると、対象は２００８年以降に販売された４気筒のディーゼルエンジンを搭載した車両で、ＶＷの「ゴルフ」や、ＶＷグループのアウディの「アウディＡ３」など５車種。

　問題のソフトウェアは、当局の排ガス試験が行われていることを検知し、テストをしている間だけ排ガスを低減する仕組みになっていた。そのため、通常走行の場合は排ガスを抑える効果が限られ、最大で基準の４０倍の窒素酸化物（ＮＯX）を排出していたという。（ロンドン＝寺西和男）