九州には１０２の有人離島がある。この全ての島に電気が送られている。

　「停電事故が発生しました。出社できる人は、ただちに出社してください」

　５月１７日午後４時１分。佐賀県唐津市の沖合約３キロにある高島の全域が停電した。周囲３キロの小さな高島には、約２６０人が暮らす。「宝くじが当たる」といわれる宝当神社が有名で、観光客も多い。

　一分一秒でも早く電気を復旧しなければならない。

　当直からの呼び出しに、九州電力唐津営業所や九電工の社員ら２５人が営業所に駆けつけ、復旧チームを結成した。

　停電の原因はすぐに特定できなかった。復旧チームは、民間の船会社から船を借り、高圧発電機車を島に運んだ。発生から約４時間後の午後７時５８分、発電機車から電気が送られ、島に灯りが戻った。島民は電気がない夜を免れた。

　その夜、トラブルの原因が判明した。

　高島には海底ケーブルで電気を送っている。九州本土側で、海底ケーブルにつながる電線が焼けていた。部品を交換するには２カ月程度かかる。

　２カ月もの間、発電機車に燃料の軽油を補充し続けるのは現実的ではない。復旧チームは焼けた電線を迂回（うかい）し、海底ケーブルにつながる新たな送電ルート構築を決断した。

　「電柱をいかに早く、安全な場所に設置するかが大事。それを急いで判断しなければならなかった」。九電唐津営業所工事サービスグループ長、村田剛はこうふり返った。

　復旧チームの作業員は、翌日早朝から高島が見える海岸を歩いた。目に止まったのは、ある岩場だった。ここに電柱を立てれば、海底ケーブルに電線をつなぎやすい。

　だが、その場所は満潮時には海に沈む、でこぼこした岩ばかりの場所だった。取りつけ作業は難航した。電柱を支える基礎のコンクリートだけで２００キロにもなる。作業員は岩で足を滑らせながら、４～５人で電柱４本を運び、電線をつないだ。