阪神電鉄は９日、普通電車用としては２０年ぶりの新型車両となる「５７００系」を報道機関に公開した。８月から梅田（大阪）−新開地（神戸）間で営業運転を始める。車内温度を保つため、乗客がドアを開け閉めできるボタンを設けるなど快適性にこだわった。

　開閉ボタンの設置は関西の大手私鉄で初めてという。特急や急行の通過待ちで、ドアが開いたままになる時間が長いため、乗客から改善を求める声が寄せられていた。

　座席や床、つり革は普通電車の伝統である青色を採用。外観は、上下で色を分けるツートンだった「５０００系」「５５００系」のデザインを変更し、ドア付近に青色の円形をあしらった。また急ブレーキ時に備えて、座席の両端に大型の仕切り板を設置。つり革の数を増やすなど安全性に配慮した。今年度は１編成を導入。今後、１３編成ある「５０００系」と順次入れ替えていく。【戸上文恵】